2003/12/17
朝7時30分起床、ホテルで朝食を食べる。
パンや卵、コーヒーやジュースをセルフで食べるバイキング形式だ。
ここぞとばかり、お皿からはみ出る位盛る部員達。
この日は前回と同様、キッテリーショッピングモールへ向かう日。
アメリカ遠征の楽しみの一つは、何といっても格安なお土産を買うことだ。
部員達はお目当てのバッシュやアパレルに期待を膨らませながら9時に出発した。
このキッテリーという場所は、ホテルから1時間ぐらいの所にある町全体に広がる、とてつもなく大きいショッピングモールだ。
バッシュや私服などお目当ての品も購入し、そろそろお腹が減った頃だ。
昼12時、昼食の時間。
アメリカ遠征2001のHPをご覧頂いている方はご存知だと思うが、
このキッテリーモールで起こった【バーガーキング事件】。
何の因果か、もう一度この店に入ることになった。
同じ失敗は許されない。
レジに向かうと女性が対応した。
『ナンバーファイブ、ワン、プリーズ』シンプルが一番である。
『ペラペラペラペラドリンク？』と女性が私に向かって話す。
しかし、ここでも焦らない。最後にドリンクって言ったはずだ。
『ダイエットコーク、ワン、プリーズ』シンプルが一番である。
『ペラペラペラペラワンペラペラ』
しかし、ここでも焦らない。
どうせ『あなたの注文はドリンクが一つですよ』なんて言っているのだろう。
そして私の注文した通りの品がトレイに乗って出てきた。
部員達もこの事件を知っているのか、
『やりましたね〜』なんて声をかけてくれる。
たかがバーガーを注文するのにこの緊張感は何だ？っと思いつつ
『まぁ〜ね！』っと、 美味しくバーガーを食べた。
買い物も終わり午後3時30分、キッテリーモールを
出発。
一路NHTIに向かった。
本日は急遽、NHTIの部員と合同練習となった。 ロッカールームで練習着に着替え、体育館に向かう。
NHTIバスケットボール部のスタッフ・部員は暖かく私達を出迎えてくれた。
握手をする両チームの部員達。そして合同練習は始まった。
本場アメリカの雰囲気に飲まれ緊張する部員達。
声が出ない部員達。
3メンから始まり、シューティングドリル、そしてファーストブレイクの練習をして、最後にペアを組んでのシューティングで終了した。
練習最後に先方のスタッフが本日の練習について話す。
これは万国共通だ。
ここで少し、NHTIの学ぶべきことを紹介したい。
もしかしたら、これが当たり前なのかもしれないが、少なくとも私は関心した(もし、日本でそれが普通であれば反省する)。
NHTIでは一つ一つの練習が終わると、新入生がバスケットボールをちゃんと整理して、また練習が始まると、それを取りに行き先輩に渡して再開する。
しかもこれが徹底されているのだ。だから体育館にボールが転がっているなんてことは一切ない。
『これ、Bチームでやろう』と心のメモ帳に書きとめた。
練習も終わり、夕食の時間、午後6時となった。
本日の晩御飯はNHTIのカフェテリア。
さすが大国のアメリカ、カフェテリアも全て食べ放題！
お肉や魚はもとより、パンから米、サラダ、スープにシチュー、そしてフリードリンク、極めつけは取り放題の
アイスクリーム！
アイスクリームが大好物の小形は
とウキウキしていた。
村上も相当お腹が減ったのか、食き満々である(右写真)。
やはり学生にとっては【食べ放題】という響きが嬉しいのだろう。
食事も終わり、ホテルに帰る前、数人の部員がスーパーマーケットに寄る事になった。
このスーパーマー
ケット。チョット油断すると迷子になってしまうぐらいデカイ。
木宮監督が『何かレタスなんかを食べたいね』と野菜売り場に向かった。
すると、その野菜売り場の横に、なっ、なっ、何と！私の目的のロブスターが売っているではないか！
『敬信さん！ロブスターありましたよ』と興奮気味に海鮮売り場に向かう。
『Robster two please(ロブスターを2つ下さい)』と定員に話すと、
『OK〜。ペラペラペラペラクックペラペラ』とロブスターを私の目
の前に差し出す。
『オッッッッッッッ〜！ロブスター！』
これぞ私が求めていたもの！早速、ボイル焼きにしてもらった。
ホテルに戻り、さっそく試食。部員達が群がる中、ロブスターを口に入れた。
『このロブスター〜！美味しい〜』
岡村風に声が出る。
すると、四方八方から部員達の手が伸びる。あっという間にハサミだけになってしまったロブスターだった。
ロブスターに満足し、そろそろ就寝の時間。部屋に戻ってベットに入った。
しかし！
また、小泉君が寝ないのである。
『テレビ観てもいいですか〜。音量小さくするんで。』
と申し訳なさそうに電源をオンにする。
『いいよ・・・。別に・・・。でも、英語だよ』と話すと、
『英語ですよね〜。やっぱり！難しいですかね〜』と超〜笑顔で応える。
『そら、そうだよ・・・』と心で呟きながら、ベットに潜り込んだ。